성 밖 사람들의 독립운동-서대문과 남대문

서울의 서쪽 외곽이라는 뜻을 가지고 있는 서교(西郊) 지역(현재 서대문구 일대)은 서대문 밖에 위치한 완만한 구릉지대를 뜻한다. 일제강점기 서울은 지세 관계상 남북보다는 동서로 향하여 퍼져 나갈 수밖에 없는 구조였는데, 서교지역은 동대문 밖 동교(東郊) 지역에 비해서도 비교적 빨리 도시화가 진행되었으며, 빈민층이 대다수를 차지하고 있던 동교지역에 비해 그나마 경제적으로 여유가 있는 지역이었다. 이 지역은 예로부터 중국과의 왕래가 빈번하였던 의주로 주변에 위치하고 있을 뿐만 아니라, 한강의 물길을 통해 전국의 물자가 서울로 집결해 들어오는 곳이기도 하였다. 또한 이곳은 마포까지 놓여있던 전차를 이용하여 서울로 출퇴근이 가능한 지역이었기에, 비록 1914년 부제(府制) 시행으로 행정구역상 제외되기는 하였으나 사실상 서울 사대문 안과 마찬가지였다.
따라서 서교지역의 독립운동은 동화약방과 같이 발달된 교통망을 바탕으로 외부, 특히 중국 상하이 대한민국임시정부와 연계되어 있는 경우가 특징적이다. 또한 신간회운동을 주도하였던 안재홍의 집, 6·10만세운동을 기획하였던 박하균의 하숙집과 같이 서울 사대문과의 긴밀한 지리적 위치를 바탕으로 사대문 안에서 전개되던 독립운동이 기획되는 장소가 되는 경우도 있었다.