의병운동을 지원하다.

백하구려가 위치한 안동지역은 김대락이 속한 의성 김씨 천전문중 이외에 퇴계 이황을 배출한 도산문중과 서애 유성룡을 배출한 하회문중 등의 명문가들이 많다. 뿐만 아니라 후조당 김부필을 배출한 오천문중, 경당 장흥효의 금계문중, 대산 이상정의 고산문중, 정재 유치명의 수곡문중, 석주 이상룡의 도곡문중, 권오설의 가곡문중, 이준태의 풍산문중, 김지섭의 미동문중, 역동 우탁의 문중, 농암 이현보의 분천문중, 단계 하위지의 송야문중 등 전통적인 양반 가문들도 이곳에 있다.
백하 김대락(1845, 헌종 11-1914)은 안동 임하 천전리에서, 금부도사를 지낸 우파 김진린(1825-1895)의 장남으로 태어났으며, 그의 집안은 당시 사람들이 ‘사람 천석, 글 천석, 살림 천석, 합이 삼천석’이라고 할 정도로 번성하였다.
어린 시절 서산 김흥락에게 학문을 배웠으며, 많은 안동 유림의 선비들과의 교류하면서 자신의 세계관을 형성해 갔다. 그러므로 ㉠ 개화 문제에 대한 백하의 사상은 당시 유림과 마찬가지로 매우 보수적이었으며, 국가의 위기 또한 국가 운영을 잘못했다는 내적인 부분보다는 외세의 침략에 의한 것이라는 외적인 부분을 더 중요시하였다.
안동지역에서는 1895년 11월 15일 단발령이 반포되자 1만 명에 달하는 사람들이 모여 대대적인 의병을 일으켜 저항했다. 이를 제1차 안동의진이라고 하는데 이 당시 51세이던 김대락은 아버지가 돌아가셔 상을 치르느라 직접적으로 참여하지는 못하고, 군자금을 모아 지원하는 역할을 담당했다.

협동학교 설립에 반대하다.

을미의병을 일으켰던 안동지역의 유림은 1904년부터 새로운 문화와 사상을 수용하여 애국계몽운동으로 전환한다. 그러나 이것은 그들이 가졌던 유교 사상을 버리고 새로운 사상을 받아들였다는 의미가 아니라, 시대의 변화에 따라 유학을 재해석하고 있다는 의미이며, 이러한 유학자들을 ㉠ 혁신유림(革新儒林)이라고 부른다.
이러한 변화를 이끈 사람은 류인식이다. 류인식은 1903년 서울로 올라가 장지연과 신채호 등과 시국을 논하고 교육을 통하여 백성을 계몽하는 것이 나라를 구하는 길이라는 결론을 내리고, 서구 문물을 수용하고 이해하려 노력하였다. 이와 더불어 이상룡은 근대화된 강력한 일본 제국주의에 맞서기 위해서는 의병과 같은 전통적 방식이 아닌 전혀 새로운 방식의 국권회복 방안을 모색해야만 한다는 생각하고, 성리학의 세계를 벗어나서 서양의 다양한 학술과 사상을 연구한 후 애국계몽운동으로 사상적 전환을 하게 되었다. 이러한 혁신유림으로 김대락, 이상룡, 류인식, 김동삼 등이 있다.
1907년 류인식은 이상룡과 함께 대한협회를 창설하고, 김후병, 하중환, 김동삼 등과 함께 천전리에 협동학교를 설립하여 근대 교육을 시작하였다. 협동학교라는 명칭은 안동의 류인식, 김후병, 하중환 등이 중심이 되어 안동군의 동쪽 7개면이 힘을 합쳐 설립한다는 뜻에서 ‘협동(協東)’이라고 하였다. ㉡ 이 때 류인식의 스승 김도화와 아버지 류필영이 반대하였으며, 김대락 또한 이러한 신교육에 적극적으로 반대를 하였다.

협동학교 확장에 공헌하다.

성리학을 바탕으로 한 위정척사사상을 가지고 협동학교 설립에 가장 적극적으로 반대하던 백하 김대락은 1909년 초 마침내 류인식과 이상룡의 사상을 이해하고 대한협회와 협동학교를 중심으로 한 애국계몽운동에 참여하게 되었다.
백하 김대락이 위정척사사상에서 벗어난 이유는 그의 「독대한협회서유감讀大韓協會書有感」이란 글을 보면 알 수 있다.

늙은이 눈 어두워 죽은 듯이 누웠다가 창문에 기대어 대한서(大韓書)를 읽는다.
폐부를 찌르는 말 마디마디 간절하니 두 눈에 흐르는 눈물 옷깃을 적시네.
때끼고 녹슨 거울 비춰볼 수 없어서 오랫동안 서랍 속에 버려두었다가
때벗기고 닦아내어 옛 모습 되살리니
비로소 알았노라 청동거울 본래는 밝은 것을
칼집에 넣어둔 검 칼이라 할 수 없어 십년 두고 검을 갈며 정신을 가다듬어
난마처럼 얽힌 사슬 단번에 베어내니
비로소 알았노라 추련(秋蓮)같은 칼도 써야만 검인 것을

산속에 묻힌 구슬 겉모습이 돌 같아 통곡하며 호소한들 어느 누가 알아줄까
하루아침 쪼개어 천하에 드러내니
비로소 알았노라 어주(魚珠)는 보배가 아닌 것을

이 글에서 백하 김대락이 『대한협회보』를 읽고 “때가 낀 거울을 다시 꺼내어 닦는 것처럼, 칼집에 넣어 둔 칼을 내어 가는 것처럼, 옥돌을 깎는 것처럼” 스스로 깨달아 류인식, 이상룡과 같은 혁신유림의 길을 가겠다고 결의하고 있다.
당시 협동학교는 의성 김씨 서당인 가산서당을 교사로 사용하고 있었으나 이 무렵 학생 수가 늘어나 새로운 공간이 필요하였다. 이에 김대락은 자신이 살던 집의 사랑채인 백하구려를 학교 교사로 내놓았다. 이 건물은 정면 8칸인데 서쪽 4칸은 사랑채이고, 동쪽 4칸은 중문간을 비롯한 아래채이다. 이렇게 협동학교에 반대하던 김대락이 적극적으로 협동학교를 지원하게 되자 협동학교는 새로운 발전의 전기를 맞이하게 되었고, 안동지역은 의병의 고장에서 계몽운동의 고장으로 변화하게 되었다. 또한 1909년 1월 교남교육회 안동지회가 결성되어 안동지역은 교육진흥의 분위기가 넘쳤다.

만주로 망명하다.

일제는 을사조약 이후 고종의 강제퇴위, 군대 해산, 정미7조약 등을 통해 국권을 빼앗아가고 있었고, 대한제국은 1910년 8월 29일에 일제에게 완전히 나라를 빼앗기게 되었다.
이렇게 나라가 망하자 백하 김대락을 둘러싼 지식인들 사이에는 큰 움직임이 일어났다. 특히 김대락과 친밀한 관계를 맺고 있던 이만도와 이중언이 단식으로 자결하였다. 이만도는 김대락의 매부인 이중업의 아버지였고, 이중언은 김대락의 조카 김만식의 장인이었다.
이에 김대락은 1910년 12월 24일 재산을 정리하고 온 가족과 함께 만주로 망명하였다. 망명 당시에 백하는 67세의 고령이었다. 망명 가족은 50명 가량의 문내 청장년 가족과 만삭의 임산부인 손녀와 손부까지 거느린 대가족이었다. 이 망명을 전후하여 우당 이회영 가족, 백하의 매부 석주 이상룡 가족, 동산 류인식 등도 모두 망명하였다.
망명 당시 70세에 가까운 고령이었기 때문에 일선에서의 투쟁을 보여주진 못했으나, 망명 지식인들 사이에서 가장 큰 어른으로 중요한 결정과 추진에 힘을 보태었다. 실제 삼원보에서 신흥학교가 설립되자 교장에 수차례 추대되기도 하였으나 사양하였고, 1911년 4월 최초의 독립운동조직인 경학사를 세우는 데 공헌하였다.
그리고 김대락은 고령의 나이로 1910년 12월 압록강을 건널 때부터 1914년 정월 초하루까지 망명하여 삼원보에 정착하는 만 3년 동안의 과정을 일기로 남겼다.
1914년 12월 10일 자신의 마지막 정착지였던 남산촌에서 별세하였고, 광복 후에 건국훈장에 추서되었다. 묘소는 남산촌에 있었으나 시신을 찾을 수 없어, 후손들이 안동시 임하면에 그의 옷을 대신 안장한 묘소를 만들었다가 현충원에 다시 모셨다.